Thomas Midgley Jr .: Tutvuge leiutajaga, kes meie planeedi peaaegu hävitas

Kas olete kunagi mõelnud, et ajaloo kõige ohtlikumaks tegelaseks sattumisega on kõige igavam asi? See on kahjuks leiutaja Thomas Midgley Jr pärand, kes sattus tahtmatult - kaudselt - vastutusse kohutavate ja pöördumatute keskkonnakahjustuste ning tuhandete inimeste surma eest kogu maailmas.

Thomas Midgley Jr oli geniaalne keemik ja mehaanikainsener, kes kogu oma elu jooksul suutis registreerida üle 100 patendi ja pälvida oma päevil teadusringkondade austuse. Aastal 1915 alustas Midgley oma karjääri Daytoni uurimislaborites, General Motorsi tütarettevõttes.

Ohtlik lahendus

Nende missiooniks oli leida lahendus mootori isesüttimisele - see tähendab, et vältida ühendusvarraste kahjustusi, mis tekivad kütusesegu varase plahvatuse korral. Midgley teadis, et probleemi põhjustas bensiini põlemine mootori silindrites, ja tema esimene ettepanek oli lisada kütusele joodi, et muuta see punaseks ja muuta selle soojust neelavaid omadusi.

Bensiini punaseks muutmine ei töötanud ja Midgley hakkas põhimõtteliselt testima kõiki perioodilise tabeli elemente, kuni see jõudis Pb-ni või pliini. Nii sündis Tetraethylchumbo, lisaaine, mis kõrvaldas isesüttimise probleemi - ja isegi pisut parandas sõiduki tarbimist -, kuid tekitas palju suurema peavalu.

Surmav lisand

Muidugi ei läinud kaua aega enne, kui lisaaine segati kogu maailmas bensiiniga. Kuid tetraetüülplii vabastab plii osakesi õhku - ja see element on inimestele, eriti lastele, äärmiselt mürgine.

Selle põhjuseks on asjaolu, et plii esineb keskkonnas looduslikult, kuid allaneelamisel või sissehingamisel võib see põhjustada mitmeid tõsiseid terviseprobleeme, samuti kahjustada alla 6-aastaste laste neuroloogilist arengut, põhjustades püsivaid kahjustusi. Elemendi kokkupuude võib põhjustada suurenenud tähelepanematust, suutmatust juhiseid järgida, tõrkeotsingu raskusi ja ärrituvust.

Selgub, et Midgley avastamisega loobuti lisaainete uurimisest 1920. aastatel. Sellest ajast alates hakkasid planeedi ümber tiirlema ​​miljonid pliibensiini sisaldavad bensiinimootoriga autod - kõik nad eraldasid raskemetallide osakesi oma kurnajatest. "Lahe", eks?

Tähelepanuta jätmine

Halvim on see, et kõik teadsid pliiprobleemist ja 1923. aastal väljendasid mitmed arstid ja spetsialistid muret elemendi keskkonda sattumise pärast. Kuid kuna sõltuvustarbimine tekitas absurdset rahasummat, otsustas GM hoiatusi ignoreerida - isegi pärast seda, kui tema töötajad hakkasid kannatama metallimürgituse tagajärgede käes.

Ainult selleks, et teile idee anda, tavalise õliga - nüüd Exxon Mobil - hooldatud taimede GM-is mürgitati ja tapeti isegi plii tõttu üle 80% töötajatest! Üllataval kombel (või mitte, kui tegemist on operatsioonidega, mis hõlmavad palju raha) kulus viis aastakümmet, enne kui keegi midagi ette võttis.

Lisandi kasutamisest hakati loobuma 1970. ja 1980. aastatel ning 1990. aastatel keelati tetraetüülkumbo. Kuid ärge arvake, et pärast tuhandete töötajate ja kolme põlvkonna juhitud laste mürgitamist otsustas Midgley pensionile jääda ja lõpetada planeedi saastamine. Ei midagi ... Leiutajal oli veel üks oluline panus!

Külmikud

Külmkapid, nagu teate, on isoleeriva uksega metallkarbid ja külm tekib soojuse absorbeerimisel seestpoolt ja keskkonda viimisel. Neil on väljast (taga) torude seeria, mis sisaldavad jahutusvedelikku - mis tsükli selles etapis on kõrge rõhu tõttu vedelal kujul.

Kompressor laseb vedeliku läbi klapi ja pärast tugevat rõhulangust läheb gaasilisse olekusse ja jahutab dramaatiliselt. Seejärel ringleb gaas läbi külmkapis asuva mähise, kus see hakkab toidust tulevat soojust "varastama" - ja soojenema.

Seejärel liigub gaas läbi mähise, kuni see läbib kompressori, kus sellele avaldub taas kõrge rõhk - see põhjustab selle temperatuuri tõusu ja tagastab selle vedelasse olekusse. Lõpuks läbib vedelik uue toru, kus see kaotab keskkonnale soojuse enne, kui kogu tsükkel algab uuesti.

Selgub, et nõuetekohaseks toimimiseks peavad külmutusagensitel olema teatud omadused, näiteks lenduvad - kergesti aurustuvad - ja inertsed, et seadmed oksüdeeruksid ja ei seoks keemiliselt teiste elementidega. Aga tagasi Midgley juurde ...

Keskkonnakahjustus

Pärast lisandustööst loobumist palgati Midgley 1930. aastatel tööle GM-osakonda nimega Frigidaire, mis keskendub külmikute tootmisele. Nende uus missioon oli leida odav alternatiiv propaani, ammoniaagi, vääveldioksiidi või klorometaani - mürgiste ja väga tuleohtlike ainete - jaoks, mis tol ajal olid jahutusvedeliku võimalused.

Ainult kolmepäevase töö jooksul suutis Midgley välja töötada diklorodifluorometaani - esimese klorofluorosüsiniku halometaani, mida kunagi maailmas sünteesitud. Midgley ei loonud muud kui kurikuulus CFC - aine, mida varem kasutati külmikutes, kliimaseadmetes ja aerosoolides ning mis on praegu kogu maailmas keelatud. Võtke rahulikult, saate teada, miks.

CFC on inertne, mis tähendab, et keskkonda sattumisel ei saa ükski looduslik keemiline protsess seda lagundada. Nii et kogu külmkapist vabastatud CFC, mis hakkas ilmnema 1930ndatel, läbi juuksespreide, mis võimaldasid 50-ndate ja 60-ndate soengutel paigal püsida - sealhulgas 70ndate ja 80ndate mässulised parukad - jääb atmosfääri. Rääkimata deodorantidest, värvipurkidest jms.

Selgub, et kuigi CFC-d kasutatakse siin pinnal, jõuab see lõpuks atmosfääri kõrgematesse kihtidesse, kus seda kosmilised kiired pommitavad. Ja kui CFC-molekulid interakteeruvad kosmiliste kiirtega, vabanevad diklorodifluorometaani moodustavad elemendid - kloor, metaan ja fluor - ning lisaks kasvuhooneefektile on üks neist (kloor) võimeline hävitama osoonikiht.

Kõik teavad, et atmosfääris olev osoon aitab päikese ultraviolettkiiri välja filtreerida, kuid osoonikiht ei ole üksnes selleks, et vältida nahavähi teket maainimeste seas. Liigne kiirgus võib häirida maismaa- ja veetaimede kasvukiirust, mis võib omakorda mõjutada terveid ökosüsteeme ja potentsiaalselt vähendada süsihappegaasi imendumist atmosfäärist.

Karma ?

CFC mõjusid avastati alles kaua pärast selle loomist ja tootmine, nagu me juba mainisime, keelati 1990. aastate keskel. Midgley suhtes ei põhjustanud see tahtlikult sellist kahju ja suri 1944. aastal traagiliselt, teadmata nende leiutiste põhjustatud katastroofiliste probleemide tegelikku ulatust. Tegelikult võime öelda, et teatud mõttes maksis ta selle eest, mida ta tegi, vaene kaaslane.

1940. aastal sõlmis Midgley lastehalvatuse ja leiutas rasestumisvastase vahendi, mis aitaks tal voodist välja tõusta. See oli rihmarataste ja kangide süsteem, mille ta paigaldas oma tuppa, ja ühel heal päeval leiti ta surnuna - kägistatud tema enda loomingu käepidemete järgi.

* Postitatud 16.07.2015

***

Kas teadsite, et Curious Mega on ka Instagramis? Klõpsake siin, et meid jälgida ja jääda silma peal eksklusiivse uudishimuga!