Suurenda (Pildi allikas: Reproduction / AP Photo / New Mexico ülikool, Carl Agee)

Ülaltoodud meteoriit avastati Sahara kõrbes ja seda on uuritud eelmisest aastast alates. Uuringud on näidanud kivimi koostises üllatavaid tulemusi, näidates näiteks, et see sisaldab rohkem vett ja vanust kui teised Maalt leitud Punase planeedi tükid.

Ja see pole ainus Marsist pärit meteoriit, mida sellest kõrbest leiti. See pole ka kõige vanem, kuna sellelt planeedilt on kogutud kive, mille vanus oli hinnanguliselt kuni 4, 5 miljardit aastat. Sellel NWA 7034 nime kandval eksemplaril on oma tähtsus astronoomia ajaloos, kuna enamik Saharast leitud meteoriite on suhteliselt nooremad, alati alla 600 miljoni aasta vanad.

Tuntud ka kui "mustanahaline ilu", see kivi osteti Marokos ja annetati hiljem Ameerika Ühendriikide New Mexico ülikoolile. Meteoriidi päritolu tuvastati keemilise analüüsi abil, mis samuti tõestas, et kivim moodustus vulkaanipurske kaudu.

Lisaks eraldab kivim kuumutamisel väga väikest - kuid siiski märkimisväärset - kogust vett, ületades kaugelt kogu Punases planeedis leiduva meteoriidi koguvedelikku. Et asi veelgi paremaks muuta, on kivi maa pinnases hästi säilinud ja suhteliselt saastunud.

Kivimit saab kasutada selleks, et teada saada, millised olid Marsi pinnal ilmnenud olud perioodil, mil planeedi kliima muutus kuumaks ja niiskeks, külmaks ja kuivaks.