Kas teadsite, et asteroididel võivad olla ka rõngad?

Saturni rõngad on uskumatu moodustis, mida saab siit Maalt näha isegi lihtsa teleskoobi abil. Kui rõnga läbimõõt on 270 000 kilomeetrit, on seda funktsiooni raske mitte märgata, kuid kas teadsite, et ka väiksematel kehadel võivad olla oma rõngad?

Sõrmuste müsteerium

Meie teadmised kosmose moodustiste ja struktuuride kohta on endiselt väikesed, kuid sondide saatmine Päikesesüsteemi erinevatesse punktidesse on aidanud kaasa teabe kogumisele meie universumi naabruskonna kohta. Üks missioon, mis sellele suuresti kaasa aitas, oli Cassini, mille peamine eesmärk oli Saturni planeedi uurimine.

Teadlased teadsid juba, et rõngad on moodustatud jää, kivide ja tolmu pilvedest; pärast Saturni analüüsil tehtud missiooni lõpetamist otsustasid ametnikud siiski sondi rõngastesse suunata. See oli riskantne samm, mis viidi läbi pärast kõigi esialgsete eesmärkide saavutamist, kuna kokkupõrge mõne objektiga oli vältimatu.

Õnneks premeeriti julgust arvukate avastustega, mis olid võimalikud vaid tänu varustuse lähenemisele. Salvestatud piltidelt selgus, et rõngad koosnevad igas suuruses fragmentidest, alates väikestest liivateradest kuni suurte mägedeni. Isegi läheduse tõttu polnud aga võimalik kindlaks teha, kas analüüsitud materjal pärines tegelikult murenevast kuust või tema vanusest.

Sõltumata sellest, pole rõngad täielik müstika, kuna mõned piirkonnad on juba kaardistatud ja nende päritolu määratletud. Üks on E-rõngas, millel on eristatav sära ja mille moodustab materjal, mille krüovolkaanid on Enceladuse pinnal välja voolanud - see on üks planeeti tiirlevatest kuudest.

Kompromissitud asteroid

Ehkki need pole nii silmapaistvad kui Saturni ümbruses, leidub rõngaid ka Neptuuni, Jupiteri ja Uraani ümber. Midagi varem nähtamatut oli rõngaste ümber teiste taevakehade ümber - olukord muutus 2014. aastal, kui nad tuvastati asteroidi Chariko ümber. Kuiperi vööndis asuval kääbusplaneedil Haumea tekkis 2017. aastal ka selle ümber rõngakujundus.

Need uued leiud julgustasid Pariisi observatooriumi astronoom Bruno Sicardyt viima läbi uuringu, milles analüüsiti, kuidas need moodustised toimivad ja kuidas nad end taevakehade ümber hoiavad.

Kuna see on hiljutine teema, on kaasatud teadlastel koolituse jaoks mitu selgitust. Üks on see, et kui keha pöörleb piisavalt kiiresti, võib see tekitada resonantsi, mis takistab prahurõngaste laienemist ja järgnevat lahustumist.

Teine võimalus on see, et asteroidi- või kääbusplaneedil on suur massikontsentratsioon nagu mägi, mis põhjustab prahi meelitamist moodustumisele, mitte laiali.

Uuringu üks autoritest Maryame El Moutamid ütles, et "Chariklo puhul piiravad ebakorrapärasused rõngaid. Haumea puhul teeb töö keha suur tasasus." Sellised uuringud võivad olla kasulikud rõngaste või isegi nende ümbritsevate planeetide uurimisel.