Wildebeest'i massiline surm aitab tasakaalustada ökosüsteemi Aafrikas

Ida-Aafrika Serengeti ökosüsteem registreerib suurimat loomade rännet planeedil: 1, 2 miljonit metskitseauku otsivad igal aastal uusi karjatatavaid maad maa ja jõgede vahel. Kuid see ülesõit tuleb kalli hinnaga, kuna Tansaania ja Keenia vahel asuvasse Mara jõkke uppuvad tuhanded loomad.

Varasemad uuringud on näidanud, et rändel on ökosüsteemidele tugev mõju, kuid esimest korda on teadlased suutnud kindlaks teha nende tuhandete hukkunute tähtsuse planeedi suurimal marsil. Teadlased suutsid arvata, et Mara jõe ülesõidul uppus vähemalt 6200 metskitse, vabastades 1100 tonni biomassi.

Uuringuid koordineeris New Yorgis asuva Cay ökosüsteemiuuringute instituudi bioloog Amanda Subalusky. Teekonnal alistuvate loomade arvu kvantifitseerimiseks kasutati ajaloolisi aruandeid ajavahemikul 2001–2010 ja väliuuringuid aastatel 2011–2015.

Inimmõju

Wildebeest'i ränne meelitab teisi liike: hinnanguliselt on nendega kaasas 200 000 sebrat ja antiloopi. Nende surm Mara jõel aitab tasakaalustada ökosüsteemi, vabastades jõgedesse maapealse lämmastiku, fosfori ja süsiniku. See annab oma panuse kogu veekeskkonna toiduahelasse.

Ligikaudu 2% surnud wildebeest on toiduks roomajatele, eriti krokodillidele, ja lindudele, näiteks raisakotkadele. Ülejäänud osutub kalatoiduks. See, mis jääb, vabastab Mara jõe vetes toitaineid mitu aastat, lohisedes tuhandeid kilomeetreid.

Massiline uppumine mõjutab ainult 0, 5% rändajatest metskitsematest elanikest, kuid see toimib pikka aega toiduna. See võib tulevikus muutuda, kuna inimeste edasiliikumine on muutnud loomade marsruute. Nii ületavad nad kohti, kus on vähem voolavaid veekogusid, ja üha rohkem wildebeest jääb ellu. Milline on tuleviku mõju?

***

Kas teadsite, et Curious Mega on ka Instagramis? Klõpsake siin, et meid jälgida ja jääda silma peal eksklusiivse uudishimuga!