(Kujutise allikas: reprodutseerimine / National Geographic)

Ungari teadlased on avastanud 84 miljoni aasta vanused fossiilid, mis paljastavad üpriski üllatava uue veemonstri liigi: Pannoniasaurus, mis on pälvinud esimese omataolise looma tiitli, kes veetis kogu oma elu jõgedes ja Mageveejärved.

See eelajalooline roomaja on osa loomade perekonnast, mida nimetatakse mosasaurusteks, hiiglaslikeks "koletisteks", mille omadused sarnanevad nii krokodillidele kui ka vaaladele ja millel puudub näiteks plesiosauruste pikk kael. Ja hoolimata nende nimest ja suurusest, tasub meeles pidada, et need loomad pole dinosaurustega seotud, kuna nad kuuluvad pigem Squamata (mastaabitud) klassi, kus elab maod ja sisalikud.

Pannoniasauruse fossiilid avastati Ungari lääneosa söekaevanduse jäänuste lähedal ja vastavad üksikutele pikkustele 1-4 meetrit. Samuti leiti noorloomade ülestähendusi, mida on alati raske leida: "Mosasauruste noored versioonid või isegi väikesed kehad on sama haruldased kui kanahambad, " ütles kaasautor Michael Caldwell intervjuus National Geographicule.

Veelgi enam, asjaolu, et nad leidsid samast kohast nii palju Pannoniasauruse eksemplare, näitab, et tegemist oli eranditult magevee mosasaurusega, mitte mereliigiga, kes mõnikord tungis jõgedesse nagu mõned haid.

Tänu looma suurusele on lihtne hinnata, kas Pannoniasaurus olid ka piirkonna peamised röövloomad, toitudes kaladest ja võib-olla väikestest kahepaiksetest või sisalikest, kelle fossiile leiti ka sealt.