NASA käivitatud satelliidid jälgivad Maa vee käitumist

NASA laskis eelmisel teisipäeval (22) välja mitu uut satelliiti ja kaks neist läksid orbiidile, millel oli sama funktsioon: jälgida, kuidas planeet veega toime tuleb, kas sulavad polaarjääjäägid, põuad või merepinna tõus, muu hulgas seotud kliimamuutustega. GRACE-FO kaksikud asendavad gravitatsiooni taastumise ja kliimakatsete jätkumeetmeid (GRACE), mis olid seda rolli mänginud alates 2002. aastast ja mis olid eelmisel aastal välja lülitatud.

Missioon on NASA ja Saksamaa Geoteaduste Uurimiskeskuse partnerlus

„Veevarud on maaelus elamise ja tsivilisatsiooni toimimise jaoks üliolulised. On väga oluline mõista, kuidas need omadused muutuvad, ”ütleb ta, ” ütleb NASA reaktiivmootorite laboratooriumi GRACE-FO projekti teadlane Frank Webb. GRACE-FOO-d on iga auto suurused ja järgnevad üksteisele 220 kilomeetri kaugusel - ja see säte on hädavajalik andmete paremaks mõõtmiseks.

Kui esimene kosmoselaev GRACE-FO möödub suurest massipiirkonnast, näiteks hiiglaslikust maa-alusest põhjaveekihist, tõmbab selle raskusjõud satelliidi ja läheduse teisele hiiglaslikule pinnale. Uurides seda intervalli mikrolaine signaalide abil pidevalt, saavad kosmoseaparaadid luua igakuise kaardi maa gravitatsiooni kohta. Selles protsessis esile tõstetud muudatused näitavad, kuidas vesi siin jaotub.

Kaksikud said versiooniuuendusi eelmise GRACEga võrreldes

Varasemad GRACE-d on näiteks avastanud, et Antarktika on kaotanud aastas 120 gigatonni vett, isegi kui piirkonna idaosas asuvad alad võidavad massiliselt. Need sulavad jäälehed aitavad Webbi sõnul kaasa merepinna iga-aastasele tõusule 1 mm.

GRACE-FO on eeldatavasti aktiivne ainult viis aastat, kuna täpsed mõõtmised on piiratud.

Samuti on nad aidanud jälgida põuda, mõõtes põhjavee põhjaveekihtide muutumist, samuti vee üldist jaotumist pinnases, järvedes, jõgedes ja liustikes. Näiteks 2011. aastal aeglustus merepinna tõus pisut, ehkki jäälehed valasid ookeani ikka vett. Sondid osutasid lisaveele, mida hoitakse Austraalias ja Lõuna-Ameerikas, piirkondades, kus on tugevaid vihmasid.

GRACE-FOs kasutavad sama mikrolainetehnoloogiat nagu vanad ja said paremad akud, lisaks veel kaamera. Sondid on varustatud ka uute laserkiirtega, mis on võimelised mõõtma kümme korda täpsemini kui eelmised protsessid - neid tuleb siiski testida, kas need töötavad korralikult.

Esimesed andmed peaksid NASAsse jõudmiseks võtma umbes 90 päeva. Missioon on NASA, mis rahastab 430 miljonit dollarit, ja Saksamaa geoteaduste uurimiskeskuse, mis maksab veel 90, 7 miljonit dollarit, partnerlus. Kuna satelliidid hindavad oma vahemaad väga tundlikult, pole nende orbiidi korrigeerimiseks tõukejõuga varustatud. See tähendab, et nad ei viibi seal pikka aega, seitse kuni kaheksa ja pool aastat, millest viis aastat on aktiivsed.

Kogu kosmosereklaami vaatamiseks vaadake allpool USA kosmoseagentuuri enda edastamist: