Dinosauruste fossiilide leidmine on päris lahe, kuid enamasti on need lihtsalt kivipildid. Kui teadlastel veab, on võimalik leida kudesid, näiteks nahatükke. Nüüd on terved elundid palju haruldasemad. Seetõttu väärib esimese aju avastamist tähistamine loteriivõiduga.

Õnnelik, kes tegi leidmise kümme aastat tagasi Inglismaal Sussexis. See näis olevat lihtsalt tume veeris, kuid uuringud on osutanud iguanodoni, taimtoiduliste dinosauruste aju jäänustele, mis asustasid maad üle 133 miljoni aasta!

Aju saab taasluua arvuti abil

Muidugi ei ole aju puutumatu: algset bioloogilist kudet enam ei eksisteerinud, kuid see jättis kivimile oma keeruka struktuuri jäljed. Mitmed analüüsid on näidanud veresoonte ja kollageeni, aga ka neuroloogiliste kudede jäänuseid. Kõik see on säilinud uskumatute detailidega.

Neid struktuure on fossiilile kõige raskem jäljendada. Vaadeldav iguanodon suri piirkonnas, mis oli soine ja äärmiselt happeline. Nii oli see nagu looma kastmine tohutu konserveerimispurki, millest piisas, et need pehmed koed enne nende halvenemist oma jälje jätaksid.

Iguanodon elas varasel kriidiajal