Rõuged on maailmast likvideeritud peaaegu 40 aastat: 1977. aastal diagnoositi viimane juhtum Somaalias. Globaalse soojenemise tõttu ähvardab see aga inimkonda uuesti. Sulatamine Siberis võib viiruse taas ellu viia, ohustades potentsiaalselt inimesi.

Venemaal Ida-Siberis asuvas linnas suri 1890. aastatel hinnanguliselt kuni 40% elanikkonnast ulatusliku rõugete epideemia ajal. Igikeltsa maeti sadu nakatunud kehasid, mida on tänavu kuni kolm korda rohkem.

See sulamine võib paljastada surnukehad ja vabastada viirused atmosfääri, luues uue epideemia. Sarnane hirm tekkis eelmisel kuul Põhja-Venemaal Jamali poolsaarel, kui sula vabastas surmava siberi katku viiruse, mis oli igikeltsa maetud inimeste ja põhjapõtrade kehades. Siiski suri „ainult” 1 laps ja 2300 põhjapõtra ning 24 teist nakatusid.

Zashiverski linn hüljati 1890. aastatel pärast seda, kui rõugepuhang vähendas 40% elanikkonnast.

Ja see on alles algus ...

19. sajandi lõpus surnud rõugete surnukehad maeti Kolyma jõe lähedusse ja Cryolithozone Bioloogiliste Probleemide Instituudi teadusdirektori asetäitja Boris Kershengolts usub, et rõuged võivad tõepoolest pinnale pääseda. Kui jää sulab ja jõgi tõuseb, võivad need kehad uuesti ilmuda.

Viktor Malejev Venemaa Epidemioloogiliste Uuringute Instituudist on veelgi radikaalsem: ta usub, et igikeltsa sulamine võib paljastada muid viirusi peale siberi katku ja rõugete. „Ma arvan, et kliimamuutused pakuvad meile palju üllatusi. Ma ei taha kedagi hirmutada, kuid me peaksime selleks valmis olema, ”hoiatas ta.

Praegu tapab tohutu töörühm siberi katku nakatunud põhjapõtru ja vaktsineerib terveid, et see nakkus ei leviks. 2016. aastaks on sulamine Siberi piirkonnas palju suurem ja väärib ekspertide sõnul täiendavat tähelepanu.

Teadlased uurivad mullaproove Jamali poolsaarel, kus eelmisel kuul suri siberi katku nakatunud laps