NASA leiab tõendeid, et Mars kannatas elu kauges minevikus

Planeedilt elu leidmine on võib-olla üks inimkonna suurimaid unistusi ja näib, et NASA tõuseb iga aastaga lähemale selle tõestamisele. Seekordse suure uudise leidis marsruut Curiosity Marsil: kivides säilinud tõendusmaterjal näitab, et Punane planeet kannatas minevikus.

Elemendid sisaldavad süsinikku ja vesinikku ning võivad sisaldada hapnikku, lämmastikku ja muid komponente.

Uued leiud on orgaanilised molekulid, mis esinevad settekivimites 3 miljardit aastat pinna lähedal, samuti atmosfääri metaanitaseme hooajalised erinevused. Leitud elemendid sisaldavad süsinikku ja vesinikku ning võivad sisaldada hapnikku, lämmastikku ja muid komponente.

See ei tõesta veel midagi, sest kuigi orgaanilisi molekule seostatakse tavaliselt eluga, saab neid luua ka mittebioloogiliste protsesside kaudu. Kuid see on hea viis leida seda, mida otsime. „Nende uudiste avastustega käsib (uudishimu) Marsil meil jääda kursile ja otsida elu kohta tõendusmaterjali. Olen kindel, et meie käimasolevad ja kavandatud missioonid avastavad Punasel Planeedil veelgi hingemattevamaid avastusi, "rõõmustab NASA peakorteri teadusmissiooni nõukogu administraator Thomas Zurbuchen.

Metaani variatsioon võib sisaldada ka vihjeid elu kohta

Teadlased kirjeldavad ka metaani hooajaliste variatsioonide avastamist Marsi atmosfääris peaaegu kolme Marsi-aasta jooksul, mis võrdub peaaegu kuue Maa-aastaga. See tuvastati Curiosity proovianalüüsiga Marsil (SAM) seadmekomplekti abil.

Veekivimite keemias võis tekkida metaan ja teadlased ei saa välistada bioloogilise päritolu võimalust. Element oli Marsi atmosfääris juba avastatud suurtes ja ettearvamatutes kogustes.

"See on esimene kord, kui metaani ajaloos on korratud kõike, mida on korratud, seega annab see meile mõistmise. Kõik see on Curiosity pikaealisuse tõttu võimalik. Pikk kestvus on võimaldanud meil näha selle hooajalise" hingeõhu "mustreid. "selgitab Chris Webster NASA reaktiivmootorite laboratooriumist.

Orgaanilised molekulid võisid olla toiduks elusate asjade jaoks

"Uudishimu ei määranud orgaaniliste molekulide päritolu. Kui nad osalesid iidses elus, siis olid nad eluks vajalik toit või eksisteerisid elu puudumisel. Marsi proovides sisalduv orgaaniline aine sisaldab keemilisi vihjeid planeetide tingimuste ja protsesside kohta, " ütleb ta. Jen Eigenbrode NASA Goddardi kosmoselennukeskusest Greenbeltis, Maryland.

Kuigi Marsi pind on tänapäeval kõlbmatu, on selgeid tõendeid, et kauges minevikus lubas Marsi kliima pinnale koguneda vedelat vett - elu olulist koostisosa, nagu me seda teame. Uudishimu andmed näitavad, et miljardeid aastaid tagasi Gale'i kraatris asunud järv sisaldas kõike elusolendiks vajalikku, sealhulgas keemilisi ehitusplokke ja energiaallikaid.

„Marsi pind on avatud kosmosest tuleva kiirguse eest. Nii kiirgus kui ka kemikaalid lagundavad orgaanilisi aineid. Vanade orgaaniliste molekulide leidmine esimesest viiest sentimeetrist kivimist, mis ladestusid siis, kui Marss võis olla elamiskõlblik, on hea märk loo õppimiseks, kui kaevame nendele elementidele sügavamale tulevaste missioonide ajal. ”

Discovery sillutab teed uudistele koos Mars 2020 ja ExoMars roveritega

Metaani leidmine atmosfäärist ja pinnal säilinud iidne süsinik annab teadlastele kindluse, et NASA Mars 2020 rover ja Euroopa kosmoseagentuuri ExoMars võivad leida veelgi rohkem orgaanilisi elemente, nii pinnalt kui ka maa alt.

"Kas Marsil on elumärke? Me ei tea, kuid need tulemused ütlevad meile, et oleme õigel teel, " ütleb NASA Marsi uurimise programmi vanemteadur Michael Meyer.