Saturnikuul on hapnikku, teatas NASA

(Kujutise allikas: NASA)

BBC Newsi väljaande andmetel leidsid NASA teadlased Saturni kuudel hapniku olemasolu. Aruande kohaselt lendas Cassini kosmoseaparaat selle loodusliku satelliidi kohal üle 2010. aasta aprillis, tuvastades molekulaarsed hapnikuioonid Dione külmunud kooriku lähedal - nagu kuud nimetatakse.

Astronoomide jaoks on sellel satelliidil mõned omadused, mis muudaksid elu väljaspool Maad võimalikuks. UCL Mullardi kosmoseteaduse laboratooriumi professori ja Dione hapnikuanduri anduri ühe looja Andrew Coatese sõnul kommenteeris ta, et tugeva kiirguse käes kannatanud madala temperatuuriga kuudel on gaasi tootmine tavaline.

Teadlane kirjeldab, kuidas see võimalik on: kiiritatud energiaosakesed puutuvad kokku külmunud pinnaga, välistades vesiniku molekulid. Selle tulemusel rühmitatakse molekulaarne hapnik eksosfääri - tähe atmosfääri kõige välimisse kihti.

Lisaks Kuule Saturnil juhtub sama nähtus Jupiteri looduslikel satelliitidel ja võimalik, et ka teistel planeetidel. NASA hiljutine avastus paneb USA kosmoseagentuuri arvatavasti saatma uusi missioone Saturnisse vedelvee ja maavälise elu otsimiseks.