Jalajälje fossiilid näitavad, et mehed jahtisid hiiglaslikke lohusid

Juhus või mitte, üks suuremaid imetajaid, kes seda piirkonda kunagi asustas, mida nüüd nimetatakse Brasiiliaks, oli hiiglaslik lohe (või megatar), kes elas siin üle 15 000 aasta. Hüüdnimele vaatamata olid nad üsna aktiivsed ning nende jälgi leiti ka Põhja-Ameerikast, kus fossiilid näivad viitavat varem tundmatule käitumisele. Hiiglaslikku looma jälitasid temast palju väiksemad jahimehed: inimesed.

New Mexico Mehhiko Valge liiva kõrbes läbi viidud väljakaevamised leidsid 2017. aasta aprillis sadu nüüdseks väljasurnud imetaja kivistunud jalajälgi. Siiani pole midagi väga uut, kuid kõige üllatavam on nende mineviku märkide hulgast leitud: inimeste jalajäljed. Mitmeid neist.

Leiutaja oli Matthew Bennett Suurbritannia Bournemouthi ülikoolist. Teadlase sõnul osutavad fossiilid meeste jälitamisele hiiglaslikku loitsu. Uuringu kohaselt jälgisid inimesed tähelepanelikult eelajaloolise imetaja liikumist, sedavõrd, et jalad astusid samadel maatükkidel vahetult pärast looma möödumist.

Erinevalt tänapäeval tuntud laiskadest oli hiiglaslik loits, nagu nimigi viitab, tõesti hiiglaslik - inimesest palju suurem ja tugevam. Just sel põhjusel tundus ühe neist küttimine meie esivanematele ebatõenäoline ülesanne. Uus teooria väidab aga, et see polnud mitte ainult võimalik, vaid on ka igavesti kivimitesse salvestatud.

Lisaks veidratele kattuvatele jalajälgedele näitab fossiilide kogum isegi liikumist, mida saab võrrelda jahistrateegiaga. Kui teised ajaloo jooksul leitud jäljed on näidanud pidevat loomade kõndimist, siis New Mexico osariigid näitasid imetajale omamoodi "kinnist piiramisrõngast", mis sel päeval siksakiti.

Analüüs oli järgmine: rühm mehi jälitas tihedalt hiiglaslikku lohutust. Kuni 4 meetri kõrgusele tõusnud loom üritas põgeneda, kuid paki teised jahimehed blokeerisid teda ja suundusid tulutult vastassuunas. Ühel hetkel liikus loom ringides ja tema alumised käpad sõideti maasse, mis viitas sellele, et ta, lõksus, seisis, et proovida kartmatuid jahimehi hirmutada.

Pole võimalik teada, kes sellest lahingust paremaks said, ega ka maailmas kindlalt öelda, et see stseen juhtus tõesti tuhandeid aastaid tagasi. Mõni usub, et selline liikumisharjumus võib olla lihtsalt mõne koopamehe töö, kes mängib näiteks jalgade suuruse võrdlemiseks. Bennett ise teab, et ta ei saa oma teooriat tõestada, kuid tugineb oma õpingutele.

“Väga raske on midagi kinnitada, kuid lihtne nali ei tundu selles stsenaariumis kuigi tõenäoline. Neid loomi kardeti. Neil olid küünised nagu Wolverine'il. Oleks rumal riskida ühega neist kaklusest, kui see poleks ellujäämise huvides, “lõpetas Briti teadlane.

Herbivore, täiskasvanud megateraarium kaalus umbes 4 tonni, rohkem kui näiteks suured ninasarvikud, mida me täna näeme (väljasurnud). Ilma meie kaasaegsete imetajate soomuseta võiksid hiiglaslikud lohud pakkuda hiiglaslikku pidu neile meestele, kes omal ajal jahtisid ja kogusid ellujäämiseks toitu.

See tähendab, et nende ja teiste jaoks oleme siin. Ja ka lohud, nagu me neid tunneme ja neile ka meeldime.