Päikeseenergia: kas see on keskkonnale tõesti hea?

1877. aastal tekkis esimene päikeseenergia tootmiseks mõeldud seade, nende paneelide eelkäija, mis esindavad tänapäeval nn puhta energia ühte bastioni. Kuid edasine analüüs näitab, et võib-olla pole see ka keskkonda saastav.

Päikeseenergia hõivamiseks kasutatav rakkude tootmise ahel algab selle tootmisega kvartsist, kõige tavalisemast ränidioksiidi vormist. See muundatakse kõigepealt metallurgiakvaliteediga räni ja seejärel rafineeritakse ja muundatakse polüsilikooniks, saades väga toksilise jäägi: ränitetrakloriid, mis veega kokkupuutel eraldab soolhapet, mis hapestab mulda ja eraldab kahjulikke gaase.

Eelmise kümnendi keskpaigaks olid vähesed riigid jäätmete ladustamise ja kõrvaldamise osas ranged eeskirjad. Hiina polnud erand. Riigis toimus kaks suurt leket; 2008. aastal kõrvaldas ettevõte materjali naaberpõldudelt, muutes selle kasvatamiseks kõlbmatuks ja põhjustades põletikku elanike silmades ja kurgus.

Teine juhtum tuli 2011. aastal. Isegi kui Hiina nõuab ettevõtetelt ringlussevõtuks vähemalt 98, 5 protsenti jäätmetest, on üks maailma suurimaid fotogalvaanilisi ettevõtteid valanud vesinikfluoriidhappe jõkke, tappes tuhandeid kalu ja sadu sigu.

Jäädvustage päikeseenergiat keskkonda kahjustamata

Kui enam kui 90% täna toodetud päikesepaneelidest algab polüsiliidist, on olemas uuem lähenemisviis: õhem päikesepatareide tehnoloogia, mida odavam on valmistada vähem energiat ja materjale kasutades. Protsess seisneb päikeseenergia pooljuhtmaterjali sadestamises otse klaasist, metallist või plastist aluspinnale.

Kasutatakse kahte materjali; Üks neist on kaadmiumtelluurium, kantserogeenne ja genotoksiline raskemetall, mis tähendab, et see võib põhjustada pärilikke mutatsioone. Kaadmiumistöötajate kokkupuute kohta metalli elutsükli varases järgus, kui seda kaevandatakse tsingikaevandustest, on vähe teavet. Samuti on murettekitav kokkupuude metalliga pärast päikesepaneelide utiliseerimist. Kõigil tarbijatel pole juurdepääsu tasuta tagasiprogrammile ja paljud ei tea vajadust paneele vastutustundlikult käsutada.

Toksilisus pole ainus mure. Päikesepatareide tootmine nõuab palju energiat, väljendatuna süsinikdioksiidi kilogrammides tekitatud kilovatt-tunni kohta. Argonne'i riikliku labori ja Northwesterni ülikooli (mõlemad USA-s) teadlaste sõnul on Hiinas valmistatud paneelide süsiniku jalajälg peaaegu kaks korda suurem kui Euroopas toodetud paneelide süsinikujälg.

Vesi on teine ​​asi; Tootjad kasutavad suurt kogust jahutamist, keemilisi protsesse ja õhusaaste kontrollimist. Kõige rohkem raiskab paneelide paigaldamisel ja kasutamisel puhastus. Kaubandusliku ulatusega projektid vahemikus 230 kuni 550 megavatti võivad vajada paneeli paigaldamise ajal tolmu kontrollimiseks kuni 1, 5 miljardit liitrit vett ja töötavate inimeste pesemiseks veel 26 miljonit liitrit aastas.

Päikeseenergiasektoril puudub ametlik ökomärgis. New Yorgis Uptonis Brookhaveni riikliku labori riikliku fotogalvaanilise keskkonnauuringute keskuse teadlased on juba ammu avaldanud uuringuid rakkude ja paneelide võimalike keskkonnaohtude kohta. Üha suureneva murega päikesepaneelide tootmise ja kasutamisega kaasnevate keskkonnariskide vähendamiseks või isegi kõrvaldamiseks võib see tööstusharu olla tõeliselt roheline päev.