Tutvuge ohustatud mere ükssarvikuga narwhal

Haruldane loom, raskesti leitav ja sarvega otsmiku keskel. Mõni usub, et tal on afrodisiaakumivõimed.

See võiks olla mütoloogilise looma, näiteks ükssarve kirjeldus, kuid see on tõeline.

Narvalased on vaalad, kes elavad Kanada ja Gröönimaa jäistes vetes.

Nad on beluga nõod ja sarnaneksid selle liigiga väga, kui see poleks väikese detaili jaoks: saagiks, mis kasvab kuni 3 meetri pikkuseks ja sarnaneb pigem hambaga.

Kuid milleks see saak on?

Pilte vaadates pole keeruline mõista, kuidas need loomad said sümpaatse hüüdnime 'mere ükssarved'. Kuid erinevalt sellest, mida teadlased on juba ammu tõeks pidanud, ei kasutata seda saagiks teiste loomade ründamiseks.

Kanada akvaariumi Vancouveri eest vastutav teadlane Clint Wright on spetsialiseerunud loomale ja teinud seitse Arktika ekspeditsiooni, mille ainus eesmärk on uurida narvalite käitumist. Intervjuus Briti raadiole ütles ta, et viimased uuringud osutavad tööriista vähem letaalsele kasutamisele: hammas on seotud looma närvikoega ja see võib aidata külmuvates vetes navigeerida.

Teine hüpotees on, et see toimib suhtlusvormina. Kui kaks narvalast röövivad saaki, saavad nad edastada teavet nende vete kohta, kust nad tulid.

Legendaarne vaal

Ilmselt poleks sellist imelikku looma olemas ilma hulga müstikata. Inuittide, Alaska ja Kanada algupäraste elanike muistendites oleks narwhali saagiks tulnud kalamehe visatud harpuun. Loom oleks ta tõmmanud vette ja muutnud neist ühe, kui juuste punutis paindub harpuuniks ja pöörab sarve.

Juba keskajal uskusid mõned Euroopa rahvad, et saagiks oli tegelikult ükssarvik ja see omab maagilisi võimeid, mis viis lõpuks jahipidamise suurenemiseni, eriti viikingite ja teiste põhjapoolsete rahvaste poolt, kes toote kogu mandriosas edasi müüsid.

Praegused ohud

Tänapäeval jahivad neid loomi inuittide rahvad, kes kasutavad liha ja nahka toiduna ja luudena tööriistade loomisel, kuid nende tarbimine on kontrollitud ja see ei ole liikidele oht.
Narvasaalide tõeline kaabakas on globaalne soojenemine. Ookeanitemperatuuri tõustes on jää teke Arktikas ebastabiilne ja petab neid vaalu. Mitmed narvalased surevad, kui nad üritavad õhku tõusta, vaid leiavad, et nad on lõksus mandrilt eraldunud suurte jääsaarte alla.

Praegu on umbes 80 000 neist loomadest, kes ohustavad selle liigi sattumist ohustatud loomade nimekirja. Lisaks sulamisele ja temperatuuri tõusust põhjustatud haigustele eemaldab kliimamuutus loomad lõpuks ka nende loomuliku elupaika ja hõlbustab salaküttimist.

Just sel põhjusel on EL-i liikmesriigid keelanud saakloomade impordi ja arutanud muude meetmete üle, mis võivad liigi säilitamisele kaasa aidata. Eesmärk on tagada, et ka tulevased põlvkonnad saaksid kohata kummalist mere ükssarvi.