Kuidas uraani rikastatakse?

Kogu maailm on teadlik Ühendriikide ning mõne Lähis-Ida ja Aasia riigi vahelise võimaliku tuumasõja puhkevatest ohtudest. Kuid kas teate, mis on sellise pommi väljatöötamise põhielemendid?

Noh, kõigepealt peame ütlema, et aatomipomm, mille USA laskis Jaapani Hiroshimale Teise maailmasõja ajal, maksis 1944. aastal üle 500 miljoni dollari - praeguse hinnaga umbes 7, 2 miljardit dollarit.

1

Selle ehitamiseks oli tarvis 20 000 inimest, lisaks 12 000 objekti monteerimiseks ja selle ehitamiseks oli vaja 10% kogu riigi elektrist.

See kõik muudab selle maksumuse uskumatult kõrgeks - viisil, mis takistab enamikku riike - ja peamine põhjus pole mitte kõik, mida me seni loetlenud oleme, vaid uraan, mis on seotud aatomipommi ehitusega.

2

Nende hirmutavate suuremahuliste relvade, rikastatud uraani ehitamisel on võtmeroll.

Samuti ei ole tuumareaktorites ja pommides töötav mis tahes uraan - ja just siit algab tüsistus. Tuumaenergia jaoks vajalik tüüp on uraan-235, kuid see moodustab looduses ainult 1% sellest elemendist. Ameerika Ühendriikide Illinoisi Argonne'i riikliku labori andmetel on üheksakümmend üheksa protsenti (99%) looduslikust uraanist uraan-238.

Ainus erinevus nende kahe tüübi vahel on kaal, kuna 235 on pisut kergem, võimaldades seda ülejäänud osadest eraldada - kuid mitte ilma väga suure raskuseta.

Esiteks muundatakse uraan gaasiks ja asetatakse inimese suurusega silindrilistesse tsentrifuugidesse. Ringikujuline liikumine liigutab ühte tüüpi osakesi teistest eemale - raskemad lähevad silindri keskele ja kergemad servadele.

Üks punkt selle kohta on aga see, et need tsentrifuugid on väga kallid, kuna need peavad olema valmistatud väga saastumiskindlast materjalist väga suurtel kiirustel, mis nõuab tehnoloogiat ja tugevat toorainet.

1

Veel üks probleem on see, et aatomipommi jaoks piisavalt uraan-235 eraldamiseks on vaja kasutada sadu või isegi tuhandeid tsentrifuge, mis töötavad samal ajal pidevalt.

Näiteks II maailmasõja pomm kasutas 62 kilo uraani-235, mis oli kaevandatud peaaegu 4 tonnilt. Seetõttu nimetatakse seda ekstraheerimise harulduse ja raskuse tõttu "rikastatud uraaniks".