Teadlased uurivad uusi tehnikaid elu leidmiseks Marsil
Ehkki vähesed inimesed usuvad endiselt võimalust leida Marsilt vähe rohelisi mehi (või mis tahes värvi humanoide), on fakt, et teadus on üha enam leidnud tõendeid, et mingil hetkel okupeeris Marsi territooriumi midagi elusat - eriti suur tõenäosus, et Punane Planeet võis mingil hetkel, isegi mitu miljardit aastat tagasi, joogivett saada.
Tegelikult seisavad teadlased pidevalt tetravalentsete süsinikupõhiste struktuuride (elusolendite) tõestamise uute meetodite taga, näiteks Kansase ülikooli teadlaste paari esitatud uus ettepanek.
"Sellel aastal on tohutult palju põnevaid tõendeid, mis viitavad sellele, et Marss sisaldas kunagi voolavat vett, vähese soolsusega ja peaaegu neutraalse pH-ga - põhimõtteliselt sellist vett, mida te Maa peal elaksite, " ütles Alison Olcott Marshall, üks neist vastutab uue jälgimisprotsessi eest.
"See on pannud inimesi mõtlema, et elu võis Marsil eksisteerida, ehkki enamik uurijaid nõustub, et see on tänapäeval vähe tõenäoline - vähemalt pinnal -, kuna tingimused Marsi pinnal on uskumatult karmid."
Otsides “kondenseeritud aromaatset süsinikku”
Koos abikaasaga on Kansase Ülikooli geoloogia dotsent Craig Marshall tegelenud võimalike parandustega selles, kuidas ta praegu Marsil elujooni jälitab. Teisisõnu on tegemist niinimetatud kondenseeritud aromaatse süsiniku - ahela, mis arvatavasti on astrobioloogiaga seotud allkiri - tõendite otsimise optimeerimise optimeerimisega.
Teadlane rõhutab siiski, et täna ei ole tegemist elusorganismide leidmisega. "Kui me suudame tuvastada elu Marsil, tuleb see tõenäoliselt kemikaalide jäänuste kujul, mida kunagi sünteesis midagi elusat, ja loodame, et see aitab teadlastel tugevdada nende võimet Marsil kogutud tõendeid analüüsida."
Ramani spektroskoopia
Kuningliku ühingu A filosoofilistes tehingutes avaldatud uuringu kohaselt koosneb Marshalli paari väljatöötatud tehnika süsinikumaterjalide tõendite otsimiseks peamiselt nn Ramani spektroskoopia kasutamisest. Selle meetodiga saab aga tuvastada ainult süsinikku sisaldavaid materjale, ilma et oleks siiski võimalik nende allikaid kindlaks teha - seega on vaja täiendavat tehnikat.
"Ramani spektroskoopia toimib fokuseerides laseri proovile, nii et proovis olevad molekulid vibreerivad diagnostilistel sagedustel, " ütles Craig. "Nende sageduste mõõtmine võimaldab tuvastada orgaanilisi ja anorgaanilisi materjale, " lisab ta, märkides, et meetod on ebapiisav, kuna "ükskõik kui süsinikmaterjal moodustus, on sellel sama keemiline struktuur, seega ei saa spektroskoopia abil määrata selle päritolu ”.
Gaasikromatograafia
Tehnika usaldusväärsemaks muutmiseks ja maavälise elu tõendusmaterjali veenvamaks muutmiseks kasutavad marshallid ka nn gaasikromatograafiat (nimetatakse ka massispektrograafiaks). See on suhteliselt levinud kromatograafiatüüp, mida kasutatakse orgaanilises keemias ühendite lagundamisel koos ainete puhtustestidega, eriti mittereageerivate gaaside (näiteks heelium) ühisel kasutamisel.
"Nagu esivanemate elu otsimine Maal, pole ka ainult üks kontrollimisviis ja see ei tohiks olla lõplik, " tõi Alison välja. "See on tohutu mõistatus ja tahame veenduda, et uurime võimalikult palju tükke."
Maa peal katsetamise faasis
Teadlased viivad praegu läbi katseid Maalt leitud proovidega, mille omadused kajastuvad Marsi mineraalides leiduvate proovidega. "Kui võtta tüüpiline Marsi kivi, erineb see keemiliselt üsna tavalisest maakivist, rääkimata sellest, et see oleks kaetud rooste tolmuga, " selgitas teadlane uuringus.
Alison juhib tähelepanu sellele, et teised sama tehnikaga läbi viidud sarnased uuringud põhinesid puhtal soolal ja mineraalidel, millest suur osa sünteesiti laboris. "Oleme tuvastanud Kansase ja Oklahoma piiril saite, mille keemiline sisaldus on sarnasem Marsil leiduvaga, sealhulgas rooste tolm, ja määrame kindlaks, kuidas Ramani spektroskoop neis keskkondades töötab."
Lõpuks uus tehnika, mis võib meid mõne sammu lähemale tõestada, et mingisugune elu on olemas (või pole) isegi Maarjamaa pinnases.
