Kogunenud jääanalüüs näitab Rooma impeeriumi arengut
Võib arvata, et planeedi saastamine algas tööstusrevolutsioonist, kuid meie esivanemate jäetud märgid näitavad, et see on kestnud pikka aega. Ilmselt oli enne sisepõlemismootoreid agressioon leebem, kuid see andis ikkagi signaale, mida on tänapäevani võimalik tuvastada.
Üks ajaloo suurimaid impeeriume, Vana-Roomas oli hoogne majandus. Kui valitsusel oli vaja midagi maksta, käskis ta valmistada münte ja suur osa sellest toodangust valmistati Pürenee poolsaarel, kus kasu said hõbe-, plii- ja vasemaagid. See protsess eraldas õhku pliid, mis tuulte ja tormide kaudu liikus teistesse piirkondadesse.
Kõige silmatorkavam on see, et see reostus läbis üle 4000 kilomeetri, kogunedes Gröönimaa jäätuumadesse. Aastate jooksul sadestasid selles piirkonnas sadanud vihmad jääpinnale prahi, moodustades aja jooksul hulga kihte, mille müntide valmistamisel eraldus pliid.
See materjali kogunemine seadis pretsedendid Rooma impeeriumi hõbedatootmise ajaloo uurimiseks. Teadlased olid neist radadest teada juba 1990ndatest alates, kuid alles nüüd on nad tänu uutele sügavale jääle ekstraheerimise tehnikate abil suutnud kihte tõhusalt analüüsida.
Kihiline ajalugu
Analüüs suutis hõlmata ajavahemikku 1100 eKr. ja 800 AD, saades jääplokid sügavuselt 160–580 meetrit. Neis tuvastati mitmeid tootmise tippe ja langusi, mis kinnitavad juba dokumenteeritud ajaloolisi fakte, näiteks sõdu ja katku.
Jääs sisalduv plii sisaldus ei ole majanduse otsene näitaja, kuna muud põhjused võisid põhjustada ootamatuid erinevusi tootmises. Näiteks Nero tegi kindlaks, et müntidel oli vaid 80% hõbedat, vähendades metalli tootmist - see on fakt, mille teadlased analüüsis tuvastasid.
Tehnoloogia areng
Intervjuus ajalehele The Atlantic selgitasid teadlased, et kolm hiljutist tehnoloogia arengut on teinud analüüsi võimalikuks. Esiteks võimaldasid maa atmosfääri uued arvutuslikud mudelid paremini hinnata õhu liikumist selles piirkonnas. Teine oluline tegur oli materjalianalüüsi areng. 1990. aastal viidi see protsess läbi õhukeste jääkihtide kraapimisega, kuid praegu kasutatakse kõrge tundlikkusega massispektromeetreid, mis suudavad tuvastada kuni 35 elementi korraga ilma jääplokki hävitamata.
Lõpuks suutsid teadlased täpsemini seostada seda, mida leiti jääst ja aastast, mil see hoiustati lumes. Analüüsides teisi jäämassiive kogu maailmas, on olnud võimalik kindlaks teha kõik vulkaanipursked, mis on toimunud viimase 2500 aasta jooksul. Nii määrati kindlaks kontrollpunktid, millele teadlased said ajakava moodustamiseks tugineda.
Vaatamata mitme ajalooliselt registreeritud sündmuse valideerimisele ei suudetud teisi produktsiooni äärmusi seletada. Sellest võib saada uurimistöö allikas edasiste uuringute jaoks, võib-olla paljastada teemasid, mida ei olnud veel arvesse võetud.
Mis uudishimulik, kui suur impeerium jõudis, oli selle pliiheite tipphetk ikkagi 50 korda väiksem kui 20. sajandi alguse rekord. Võib-olla pole meie heitkogustel aega tulevaste põlvede jaoks analüüsida.
